3. Wirtualna rzeczywistość jako narzędzie dla turystyki

Technologia nieustannie dostarcza nowych technologii, a branże poszukują nowych wdrożeń tych technologii przez cały czas. To samo dotyczy rzeczywistości wirtualnej (VR). Technologia ta tworzy wirtualne światy zaprojektowane przez programistów, a jedynym ograniczeniem tej kreacji jest ich wyobraźnia. Są to środowiska stworzone za pomocą programów komputerowych i dostępne za pomocą okularów VR, które są istotną częścią tej technologii. Stworzone rzeczywistości są zbudowane w 3D, a ludzie mogą wchodzić w interakcje z nimi tak, jakby były prawdziwe, przy pomocy zaangażowania wszystkich pięciu zmysłów.

Technologia ta jest stosunkowo nowa i wciąż się rozwija i zyskuje na popularności. W  miarę jak zyskuje coraz szersze zastosowanie, urządzenia niezbędne do korzystania z  niej stają się coraz lepsze i pozwalają użytkownikom na lepsze doświadczenia. Zestaw VR jest najbardziej popularny jako narzędzie do gier na konsole do gier, ale wraz z  dalszym rozwojem, coraz więcej aplikacji jest wprowadzanych również do firm. Technologia jest już wykorzystywana w architekturze do planowania i zrównoważonego rozwoju.

Wirtualna rzeczywistość na obecnym etapie rozwinęła się w trzy główne kategorie: nieimmersyjną, półimmersyjną i w pełni immersyjną. Pierwsza kategoria jest najbardziej znana i jest związana z grami komputerowymi, w których stworzone środowisko jest w  pełni sztuczne, a użytkownik pozostaje bardziej widzem niż aktywnym użytkownikiem. Semi-immersive oznacza, że wykreowany świat nie jest w pełni sztuczny i pozwala użytkownikowi na interakcję z nim. Jest on najczęściej wykorzystywany do celów szkoleniowych. W pełni immersyjna rzeczywistość jeszcze nie istnieje, wciąż się rozwija, ale zapewnia najbardziej kompletne wrażenia. Pozwala użytkownikom poczuć się tak, jakby faktycznie byli w tym świecie i odczuwać wszystkie związane z tym doznania.

Bardzo podobną technologią jest rozszerzona rzeczywistość (AR), która nie wymaga użycia okularów. Jest to połączenie świata rzeczywistego i wirtualnego. Mówiąc dokładniej, AR nadaje światu rzeczywistemu elementy świata wirtualnego. Dzięki kamerze telefonu użytkownik jest w stanie zobaczyć elementy, które nie istnieją na ekranie. Mogą to być elementy graficzne lub dźwiękowe. AR jest więc połączeniem świata rzeczywistego i elementów VR widocznych za pomocą oprogramowania zainstalowanego na urządzeniach mobilnych.

Aby uzyskać jak najpełniejsze wrażenia z VR, producenci zapewniają znacznie więcej sprzętu niż tylko okulary. Ponieważ można zaangażować wszystkie pięć zmysłów, dostępne są takie urządzenia jak mysz 3D, trackery optyczne, rękawice przewodowe, kontrolery ruchu, bieżnie wielokierunkowe i urządzenia zapachowe. Połączenie ich wszystkich daje użytkownikom niemal rzeczywiste doświadczenie.

Wiele branż skorzystało już z rozwoju tej technologii. Może być ona wykorzystywana nie tylko do rozrywki, ale także do szkoleń, testów i komunikacji. Firmy takie jak Metaverse już pracują nad rozwojem wirtualnego środowiska, które może pozwolić użytkownikowi na najwygodniejsze i najbardziej realistyczne doświadczenie konferencji lub innych działań.

Turystyka jest jedną z branż, które próbują wdrożyć VR i AR do swoich działań. Pierwszym, co może przyjść na myśl, jest wirtualna turystyka. Można uzyskać dostęp do wirtualnych zdjęć i filmów wykonanych za pomocą kamer 360 stopni. Dostęp do nich można uzyskać za pomocą okularów VR, ale także za pomocą urządzeń takich jak telefony komórkowe. Media te pozwalają na obracanie się po nich, aby zobaczyć obraz, który odtwarza sytuację, w której faktycznie się znajdujemy. Kamery są w stanie uchwycić każdy kąt, więc z pomocą gogli VR i ruchu użytkownika możliwe jest obserwowanie całego otoczenia. Istnieje wiele przykładów wykorzystania tej technologii w Internecie.

Ale to nie jedyne zastosowanie VR w turystyce. Biura podróży używają ich do promowania swoich produktów i dają trochę wglądu w to, czego klienci mogą się po nich spodziewać. Te same firmy zastąpiły broszury turystyczne VR podczas wydarzeń, aby zyskać zainteresowanie i wyróżnić się na tle konkurencji. Podobne rzeczy stosują hotele, które oferują wirtualne wycieczki po swoich obiektach, dzięki czemu potencjalni klienci mogą mieć lepszą wizualizację tego, co jest im oferowane i jakie są standardy danego miejsca, zanim zdecydują się je wybrać. Ponieważ podróżowanie jest dużą częścią branży turystycznej, niektóre biura podróży również wdrożyły możliwości VR do swoich działań. Na przykład linie lotnicze wykorzystujące VR do prezentowania swoim pasażerom wskazówek bezpieczeństwa przed rozpoczęciem lotu, a później do zapewnienia rozrywki podczas lotu lub wirtualnej wycieczki, podczas której przedstawiają niektóre miejsca lub działania dostępne dla pasażerów w miejscu docelowym.

W tej chwili VR nie jest w pełni rozwinięty i trudno stwierdzić, że w najbliższym czasie zastąpi turystykę. Turystyka to nie tylko zwiedzanie, ale także jedzenie, opalanie się i inne rzeczy, które VR jest w stanie zastąpić w tej chwili. Ale już teraz może wpływać na zrównoważony rozwój, ponieważ marketing jest powoli przenoszony do środowiska wirtualnego, a  potrzeba organizowania wydarzeń lub wycieczek jest niższa niż wcześniej. Istnieje mniejsza potrzeba drukowania materiałów reklamowych lub informacyjnych oraz wyposażania biur w papier itp. Również zwiedzanie zabytków kultury, muzeów lub zatłoczonych miejsc za pomocą VR może dać podobne lub nawet lepsze wrażenia niż fizyczne odwiedzanie tych miejsc. Może to przyczynić się do zmniejszenia śladu węglowego pozostawianego przez podróże samochodem lub samolotem i zmniejszenia szkód spowodowanych obecnością człowieka i wytwarzanymi odpadami.