Suggerimenti per ridurre l’impatto ambientale delle attività agrituristiche

L’agroturismo incarna pienamente i concetti di agricoltura e turismo sostenibili [3].

Di seguito sono riportati alcuni suggerimenti pratici per le aziende agrituristiche per mitigare gli impatti ambientali delle loro attività e passare a un modello di business bio e di economia circolare sostenibile [1] [2] [7] [8] [9] [10] [13] [18]:

• Agricoltura sostenibile, ovvero lo sviluppo di metodi agricoli rispettosi dell’ambiente che consentano di produrre colture o bestiame senza danneggiare i sistemi umani o naturali. Include la prevenzione degli effetti negativi sul suolo e sulle risorse idriche attraverso pratiche di agroecologia come la gestione delle sementi, l’efficienza e la gestione dell’acqua, le colture diversificate/miste, gli approcci integrati di gestione sostenibile del suolo e la gestione sostenibile delle foreste e la conservazione e il potenziamento degli stock di carbonio delle foreste.
• Alloggi e strutture ricettive efficienti dal punto di vista energetico, ovvero l’individuazione e la promozione di risorse energetiche rinnovabili domestiche (ad esempio, pannelli solari, turbine eoliche, biomasse/biogas provenienti da scarti agroalimentari e forestali e da rifiuti organici del turismo) consentiranno alle aziende agrituristiche di ridurre l’impronta energetica della produzione alimentare e delle attività turistiche.
• I prodotti alimentari più sani e rispettosi dell’ambiente sono una nuova tendenza di consumo che si traduce in un aumento della domanda di produzione di alimenti biologici, cioè di prodotti agricoli con un ridotto contenuto di sostanze chimiche e prodotti utilizzando pratiche rispettose dell’ambiente. L’agriturismo fornisce una piattaforma per questi prodotti locali, così come per altri prodotti artigianali (ad esempio, marmellate, vino), per soddisfare le esigenze dei viaggiatori stranieri e nazionali, agendo come canale di distribuzione secondario per i prodotti agricoli. Questo potrebbe aiutare le aziende agrituristiche a emergere come marchi di nicchia per competere con le aziende di produzione alimentare affermate su larga scala.
• Catene di approvvigionamento più corte, ossia l’attuazione dell’approccio “a chilometri zero”, in cui la fornitura e il consumo di prodotti alimentari ai consumatori avvengono nello stesso luogo (o nelle vicinanze) della produzione, facilitati dall’agriturismo. Gli imprenditori agricoli possono ancora vendere i loro prodotti certificati attraverso le reti di distribuzione nazionali o internazionali, evitando però i prezzi dettati dal mercato e le fluttuazioni dei prezzi dei prodotti alimentari su cui non hanno alcun controllo e, allo stesso tempo, mitigando le emissioni di gas serra legate alla distribuzione dei prodotti ai mercati più grandi, grazie al fatto che parte della loro produzione viene reindirizzata verso i mercati locali.
• Trasporti puliti e sostenibili, come l’investimento in biciclette, piste ciclabili e sentieri all’interno e all’esterno del sito agrituristico, visti come un servizio aggiuntivo fornito dall’azienda agrituristica per migliorare l’esperienza dei turisti senza danneggiare l’ambiente o ridurre in alcun modo la sostenibilità delle risorse naturali. Le escursioni guidate in bicicletta e a piedi rappresentano anche un’opportunità di guadagno aggiuntivo, contribuendo al contempo a un viaggio turistico a basse emissioni di carbonio.
• Energia più pulita e innovazione tecnologica all’avanguardia. L’accesso alla tecnologia accelererà il cambiamento delle attività agrituristiche verso metodi di coltivazione più sostenibili, sostenendo l’introduzione di tecnologie agricole intelligenti. Ne sono un esempio le tecnologie di monitoraggio dei dati sulla produzione alimentare che aiutano a resistere a parassiti e malattie, i metodi innovativi per ridurre il consumo di acqua, gli investimenti in processi di meccanizzazione più puliti per ridurre l’impronta di carbonio dell’agricoltura e la combinazione di migliori informazioni sul clima attraverso l’uso sistematico delle tecnologie dell’informazione e della comunicazione (TIC) per aiutare ad affrontare la variabilità climatica in modo più efficiente.
• Conservazione delle risorse naturali e della biodiversità e ripristino dei paesaggi. Le aziende agrituristiche dovrebbero contribuire alla conservazione del capitale naturale, per mantenere la ricca biodiversità e il patrimonio naturale della regione, che spesso sono le principali ragioni per cui i turisti visitano le aree rurali. Dovrebbero utilizzare in modo efficiente le risorse naturali e non mettere in pericolo la fauna selvatica, oltre a far parte dell’offerta di servizi culturali dell’area rurale per scopi ricreativi ed educativi legati alla conservazione del patrimonio naturale della zona.
• Sensibilizzazione per aumentare l’interesse dei turisti verso l’agricoltura, che indirettamente contribuisce a una maggiore attenzione verso la conservazione dell’ambiente e lo sviluppo sostenibile delle aree rurali. Ciò può essere fatto presentando ai turisti nuove esperienze nell’ambito dell’offerta di servizi agrituristici, per entrare direttamente in contatto con la campagna, ad esempio la raccolta, la gestione del bestiame, la produzione e la preparazione dei prodotti. I turisti sperimenteranno l’ambiente dei siti agrituristici e proveranno un sentimento positivo nei confronti della natura; ci si aspetta inoltre che cambino i comportamenti al ritorno dalle loro vacanze.
• Posti di lavoro futuri e formazione delle competenze per la transizione verde. Poiché i sistemi e le aziende agricole diventano sempre più complessi, gli imprenditori agricoli devono migliorare i propri dipendenti e le proprie competenze imprenditoriali, commerciali, digitali e verdi per mantenere e migliorare la propria attività agrituristica sostenibile negli anni a venire, in relazione alle nuove tendenze, tecnologie, pratiche e attività agricole e turistiche. Dovrebbero inoltre sostenere programmi locali di formazione per giovani e adulti, poiché in futuro sarà necessaria una forza lavoro altamente qualificata e attenta all’ambiente.
• Potenziare la collaborazione e l’apprendimento reciproco delle comunità locali coinvolgendole nei processi decisionali. Le aziende agrituristiche possono assumere un ruolo attivo nella politica locale e nei processi decisionali, coinvolgendo un’ampia gamma di soggetti interessati della comunità locale per identificare le migliori pratiche e replicarle, discutere le sfide ambientali locali e stimolare lo sviluppo di soluzioni politiche e investimenti su misura e integrati. Questo obiettivo può essere raggiunto attraverso metodi di coinvolgimento formali (ad esempio, la creazione di un’associazione con incontri regolari e un processo di consultazione formale da parte del Comune) o informali (ad esempio, la partecipazione a conferenze, seminari o consultazioni pubbliche promosse dal Comune).
• Abbracciare un modello di economia circolare. Le aziende agrituristiche dovrebbero impegnarsi maggiormente nell’economia circolare come alternativa alla tradizionale economia lineare di produzione, utilizzo e smaltimento degli scarti o dei prodotti alimentari invenduti, facendo leva sui nuovi servizi che possono essere forniti nell’ambito delle loro attività turistiche. Dovrebbero quindi ottimizzare il valore aggiunto delle loro attività turistiche, garantendo il recupero e la rigenerazione di prodotti e materiali in un ciclo continuo e sostenibile tra la produzione alimentare dell’azienda e le attività turistiche che essa offre. Ciò può avvenire attraverso il riutilizzo e il riciclo dei residui del turismo attraverso il compostaggio, per fornire nutrimento ai terreni e cibo per il bestiame, oppure attraverso la generazione di calore (ad esempio, biomassa/biogas) o l’utilizzo di prodotti realizzati in azienda negli alloggi turistici (ad esempio, prodotti da bagno come saponi fatti a mano e contenitori di shampoo in legno o pasti biologici con prodotti locali).