3.La realtà virtuale come strumento per il turismo

La tecnologia fornisce costantemente nuove tecnologie e le industrie sono alla ricerca di nuove implementazioni di queste tecnologie. Lo stesso vale per la realtà virtuale (VR). Questa tecnologia crea mondi virtuali progettati dai programmatori e l’unico limite di questa creazione è la loro immaginazione. Si tratta di ambienti creati con l’aiuto di programmi per computer e accessibili con l’aiuto di occhiali VR, che sono parte essenziale di questa tecnologia. Le realtà create sono costruite in 3D e gli esseri umani possono interagire con esse proprio come se fossero reali, con l’aiuto di tutti i cinque sensi. Questa tecnologia è relativamente nuova e si sta ancora sviluppando e guadagnando popolarità. Man mano che si diffonde, i dispositivi necessari per utilizzarla migliorano e permettono agli utenti di vivere esperienze migliori. Le cuffie VR sono più popolari come strumento di gioco per le console, ma con l’avanzare dello sviluppo vengono introdotte altre applicazioni anche nelle aziende. La tecnologia viene già utilizzata in architettura per la pianificazione e lo sviluppo sostenibile.

La realtà virtuale allo stato attuale si è sviluppata in tre categorie principali: non immersiva, semi-immersiva e completamente immersiva. La prima categoria è quella più comunemente conosciuta ed è legata ai giochi per computer, dove l’ambiente creato è completamente artificiale e l’utente rimane più come spettatore che come utente attivo. Semi-immersivo significa che il mondo creato non è completamente artificiale e permette all’utente di interagire con esso. È più comunemente usata per scopi di formazione. La realtà completamente immersiva non è ancora arrivata, è ancora in fase di sviluppo, ma offre l’esperienza più completa. Permette agli utenti di sentirsi davvero in questo mondo e di provare tutte le sensazioni che ne derivano. Una tecnologia molto simile è la realtà aumentata (AR), che non richiede l’uso di occhiali. È una combinazione di mondo reale e mondo virtuale. Più precisamente, la AR conferisce al mondo reale gli elementi di quello virtuale. Attraverso la fotocamera del telefono l’utente è in grado di vedere elementi che non esistono sullo schermo. Può fornire elementi grafici o sonori. L’AR è quindi una combinazione di elementi del mondo reale e della VR visibili con l’aiuto di un software installato su dispositivi mobili. Per ottenere un’esperienza più completa della VR, i produttori forniscono molte più apparecchiature dei semplici occhiali. Poiché tutti e cinque i sensi possono essere coinvolti, sono disponibili apparecchiature come mouse 3D, tracker ottici, guanti cablati, controller di movimento, tapis roulant omnidirezionali e dispositivi olfattivi. La combinazione di tutti questi dispositivi offre agli utenti un’esperienza quasi reale.

Molte industrie hanno già approfittato dello sviluppo di questa tecnologia. Può essere utilizzata non solo per l’intrattenimento, ma anche per la formazione, le prove e la comunicazione. Aziende come Metaverse stanno già lavorando allo sviluppo di un ambiente virtuale che permetta all’utente di avere un’esperienza più comoda e realistica di conferenze o altre attività. Il turismo è uno dei settori che stanno cercando di implementare la VR e l’AR nelle loro attività. Il primo che potrebbe venire in mente è il turismo virtuale. È possibile accedere a fotografie e video virtuali realizzati con l’aiuto di telecamere a 360 gradi. Si può accedere a queste immagini con gli occhiali VR ma anche con dispositivi come i telefoni cellulari. Questi supporti permettono di ruotare attraverso di essi per vedere un’immagine che riproduce una situazione in cui ci si trova realmente. Le telecamere sono in grado di catturare ogni angolo, per cui con l’aiuto delle cuffie VR e del movimento dell’utente è possibile osservare tutto ciò che ci circonda. Ci sono molti esempi di utilizzo di questa tecnologia online. Ma questa non è l’unica applicazione della VR nel turismo. Le agenzie di viaggio la utilizzano per promuovere i loro prodotti e per dare un’idea di ciò che i clienti potrebbero aspettarsi. Le stesse aziende hanno sostituito le brochure di viaggio con la VR durante gli eventi per ottenere un certo interesse e distinguersi dalla concorrenza. Un’iniziativa simile viene applicata dagli hotel che offrono tour virtuali delle loro strutture in modo che i potenziali clienti possano avere una migliore visualizzazione di ciò che viene loro offerto e di quali sono gli standard del luogo prima di decidere di sceglierlo. Poiché viaggiare è una parte importante dell’industria del turismo, anche alcune agenzie di viaggio hanno implementato le capacità della VR nelle loro attività. Ad esempio, le compagnie aeree utilizzano la VR per presentare ai passeggeri i consigli di sicurezza prima dell’inizio del volo, e successivamente per fornire l’intrattenimento durante il volo, oppure alcuni tour virtuali in cui vengono presentati alcuni luoghi o attività disponibili per i passeggeri nel luogo di destinazione.

Al momento la VR non è ancora pienamente sviluppata ed è difficile concludere che sostituirà il turismo in tempi brevi. Il turismo non è solo visite turistiche, ma anche cibo, bagni di sole e altre cose che la VR è in grado di sostituire al momento. Ma già ora può influire sulla sostenibilità, poiché il marketing si sta lentamente spostando verso l’ambiente virtuale e la necessità di organizzare eventi o tour è minore rispetto al passato. C’è meno bisogno di stampare materiale pubblicitario o informativo e di attrezzare gli uffici con carta e così via. Anche la visita di siti culturali, musei o luoghi sovraffollati con l’aiuto della VR può dare sensazioni simili o addirittura migliori rispetto alla visita fisica di quei luoghi. Ciò può contribuire a ridurre l’impronta di carbonio lasciata dai viaggi in auto o in aereo e a ridurre i danni causati dalla presenza umana e dai rifiuti prodotti.