3.Η εικονική πραγματικότητα ως εργαλείο για τον τουρισμό

Η τεχνολογία παρέχει συνεχώς νέες τεχνολογίες και οι βιομηχανίες αναζητούν συνεχώς νέες εφαρμογές αυτών των τεχνολογιών. Το ίδιο ισχύει και για την εικονική πραγματικότητα (VR). Αυτή η τεχνολογία δημιουργεί τους εικονικούς κόσμους που έχουν σχεδιαστεί από προγραμματιστές και το μόνο όριο αυτής της δημιουργίας είναι η φαντασία τους. Αυτά είναι περιβάλλοντα που δημιουργήθηκαν με τη βοήθεια προγραμμάτων υπολογιστών και έχουν πρόσβαση με τη βοήθεια γυαλιών VR που αποτελούν ουσιαστικό μέρος αυτής της τεχνολογίας. Οι δημιουργημένες πραγματικότητες είναι χτισμένες σε 3D και οι άνθρωποι μπορούν να τις αλληλεπιδράσουν μαζί τους ακριβώς όπως είναι πραγματικές, με τη βοήθεια της εμπλοκής και των πέντε αισθήσεων. Η τεχνολογία είναι σχετικά νέα και εξακολουθεί να αναπτύσσεται και να κερδίζει δημοτικότητα. Καθώς γίνεται ευρύτερα εφαρμόσιμο, οι συσκευές που είναι απαραίτητες για τη χρήση του βελτιώνονται και επιτρέπουν στους χρήστες του να έχουν καλύτερες εμπειρίες. Το ακουστικό VR είναι πιο δημοφιλές ως εργαλείο παιχνιδιών για κονσόλες παιχνιδιών, αλλά καθώς η ανάπτυξη προχωράει, περισσότερες εφαρμογές εισάγονται και στις επιχειρήσεις. Η τεχνολογία χρησιμοποιείται ήδη στην αρχιτεκτονική για τον σχεδιασμό και τη βιώσιμη ανάπτυξη.

Η εικονική πραγματικότητα στο παρόν στάδιο εξελίχθηκε σε τρεις κύριες κατηγορίες: μη καθηλωτική, ημι-καθηλωτική και πλήρως καθηλωτική. Η πρώτη κατηγορία είναι πιο γνωστή και σχετίζεται με ηλεκτρονικά παιχνίδια όπου το δημιουργημένο περιβάλλον είναι πλήρως τεχνητό και ο χρήστης παραμένει περισσότερο ως θεατής παρά ως ενεργός χρήστης. Ημι-καθηλωτικό σημαίνει ότι ο δημιουργημένος κόσμος δεν είναι πλήρως τεχνητός και επιτρέπει στον χρήστη να αλληλεπιδράσει μαζί του. Χρησιμοποιείται συνήθως για εκπαιδευτικούς σκοπούς. Η πλήρως καθηλωτική πραγματικότητα δεν υπάρχει ακόμα, εξακολουθεί να αναπτύσσεται και παρέχει την πιο ολοκληρωμένη εμπειρία. Επιτρέπει στους χρήστες να αισθάνονται σαν να βρίσκονται πραγματικά σε αυτόν τον κόσμο και να αισθάνονται όλη την αίσθηση που έρχεται μαζί του. Πολύ παρόμοια τεχνολογία είναι μια επαυξημένη πραγματικότητα (AR) που δεν απαιτεί τη χρήση γυαλιών. Είναι συνδυασμός πραγματικού κόσμου και εικονικού κόσμου. Για να είμαστε πιο συγκεκριμένοι, το AR δίνει στον πραγματικό κόσμο τα στοιχεία των εικονικών. Μέσω της κάμερας του τηλεφώνου ο χρήστης μπορεί να δει στοιχεία που δεν υπάρχουν στην οθόνη. Μπορεί να παρέχει γραφικά στοιχεία ή ήχο. Έτσι, το AR είναι ένας συνδυασμός πραγματικών και VR στοιχείων ορατών με τη βοήθεια λογισμικού εγκατεστημένου σε κινητές συσκευές. Για να αποκτήσουν την πληρέστερη εμπειρία του VR, οι κατασκευαστές παρέχουν πολύ περισσότερο εξοπλισμό από απλά γυαλιά. Καθώς και οι πέντε αισθήσεις μπορούν να ενεργοποιηθούν, ο εξοπλισμός όπως το ποντίκι 3D, οι οπτικοί ιχνηλάτες, τα ενσύρματα γάντια, οι ελεγκτές κίνησης, οι πανκατευθυντικοί διάδρομοι και οι συσκευές όσφρησης είναι διαθέσιμα για αγορά. Ο συνδυασμός όλων αυτών δίνει στους χρήστες του σχεδόν πραγματική εμπειρία.

Πολλές βιομηχανίες έχουν ήδη επωφεληθεί από την ανάπτυξη αυτής της τεχνολογίας. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί όχι μόνο για ψυχαγωγία αλλά και για εκπαίδευση, δοκιμές και επικοινωνία. Εταιρείες όπως η Metaverse που εργάζονται ήδη για την ανάπτυξη ενός εικονικού περιβάλλοντος που μπορεί να επιτρέψει στον χρήστη να έχει πιο βολικό είναι ρεαλιστική εμπειρία συνεδρίων ή άλλων δραστηριοτήτων. Ο τουρισμός είναι ένας από τους κλάδους που προσπαθούν να εφαρμόσουν VR ad AR στις δραστηριότητές τους. Το πρώτο που μπορεί να έρθει στο μυαλό είναι ένας εικονικός τουρισμός. Η εικονική φωτογραφία και το βίντεο που λαμβάνονται με τη βοήθεια φωτογραφικών μηχανών 360 μοιρών είναι προσβάσιμα. Αυτά μπορούν να προσεγγιστούν από γυαλιά VR αλλά και με συσκευές όπως κινητά τηλέφωνα. Αυτά τα μέσα επιτρέπουν να περιστρέφεται μέσα από αυτό για να δείτε μια εικόνα που αναπαράγει μια κατάσταση της πραγματικής ύπαρξης εκεί. Οι κάμερες είναι σε θέση να πιάσουν κάθε γωνία, οπότε με τη βοήθεια ακουστικών VR και κίνησης χρήστη είναι δυνατό να παρακολουθήσετε όλο το περιβάλλον. Υπάρχουν πολλά παραδείγματα αυτής της τεχνολογίας που χρησιμοποιείται στο διαδίκτυο. Αλλά αυτή δεν είναι η μόνη εφαρμογή της εικονικής πραγματικότητας στον τουρισμό. Τα ταξιδιωτικά γραφεία τα χρησιμοποιούν για να προωθήσουν το προϊόν τους και δίνουν λίγο μέσα σε αυτό που μπορεί να περιμένουν οι πελάτες από αυτό. Οι ίδιες εταιρείες αντικατέστησαν τα ταξιδιωτικά φυλλάδια με VR κατά τη διάρκεια εκδηλώσεων για να κερδίσουν κάποιο ενδιαφέρον και να ξεχωρίσουν από τον ανταγωνισμό. Παρόμοια πράγματα εφαρμόζονται από το ξενοδοχείο που δίνει εικονικές περιηγήσεις στις εγκαταστάσεις τους, ώστε οι δυνητικοί πελάτες να μπορούν να έχουν καλύτερη οπτικοποίηση του τι τους προσφέρεται και ποια είναι τα πρότυπα του τόπου πριν αποφασίσουν να τα επιλέξουν. Καθώς τα ταξίδια αποτελούν μεγάλο μέρος της τουριστικής βιομηχανίας, ορισμένα ταξιδιωτικά γραφεία εφάρμοσαν επίσης ικανότητες εικονικής πραγματικότητας στις δραστηριότητές τους. Για παράδειγμα, η αεροπορική εταιρεία χρησιμοποιεί VR για να παρουσιάσει στους επιβάτες της τις συμβουλές ασφαλείας πριν από την έναρξη της πτήσης και αργότερα για να παρέχει την ψυχαγωγία κατά τη διάρκεια της πτήσης ή κάποια εικονική περιήγηση όπου παρουσιάζουν ορισμένα μέρη ή δραστηριότητες που είναι διαθέσιμα για τον επιβάτη στον τόπο προορισμού.

Προς το παρόν το VR δεν έχει αναπτυχθεί πλήρως και είναι δύσκολο να συμπεράνουμε ότι θα αντικαταστήσει τον τουρισμό σύντομα. Ο τουρισμός δεν είναι μόνο αξιοθέατα, αλλά και φαγητό, ηλιοθεραπεία και άλλα πράγματα που η εικονική πραγματικότητα είναι ικανή να αντικαταστήσει αυτή τη στιγμή. Αλλά ήδη μπορεί να επηρεάσει τη βιωσιμότητα, καθώς το μάρκετινγκ μεταφέρεται αργά στο εικονικό περιβάλλον και την ανάγκη διοργάνωσης εκδηλώσεων ή περιηγήσεων και χαμηλότερα από πριν. Υπάρχει λιγότερη ανάγκη για εκτύπωση διαφημιστικού ή ενημερωτικού υλικού και εξοπλισμό των γραφείων με χαρτί και ούτω καθεξής. Επίσης, η επίσκεψη σε πολιτιστικούς χώρους, μουσεία ή υπερπλήρη μέρη με τη βοήθεια της εικονικής πραγματικότητας μπορεί να δώσει παρόμοιες ή ακόμα καλύτερες αισθήσεις με την επίσκεψη σε αυτά τα μέρη φυσικά. Αυτό μπορεί να συμβάλει στη μείωση του αποτυπώματος άνθρακα που αφήνουν οι μετακινήσεις με αυτοκίνητο ή αεροπλάνο και στη μείωση των ζημιών που προκαλούνται από την ανθρώπινη παρουσία και τα παραγόμενα απόβλητα.